Le 11 novembre 2024
Sous réserve de modifications
Nous sommes réunis aujourd’hui sur le territoire non cédé du peuple algonquin anishinabe. Par cette reconnaissance, j’exprime ma gratitude à l’égard de ceux qui prennent soin de cette terre depuis des milliers d’années. Je tiens également à rendre hommage aux peuples autochtones qui ont contribué à notre histoire militaire.
Le jour du Souvenir est une journée importante pour nous tous et pour notre pays.
Aujourd’hui, la population canadienne rend hommage aux membres des Forces armées canadiennes, passés et présents.
Il est important de perpétuer le souvenir. Et il est important de le comprendre.
Nous devons comprendre l’ampleur du sacrifice consenti par les militaires et le travail crucial que les membres de nos forces armées accomplissent pour préserver notre liberté et notre sécurité.
J’ai récemment visité le Mémorial national du Canada à Vimy et le Mémorial terre-neuvien à Beaumont-Hamel, dans le nord de la France.
Alors que nos guides décrivaient la terrible réalité des tranchées pendant la Première Guerre mondiale, je ne pouvais m’empêcher de penser aux jeunes gens qui ont vécu ces sombres moments, ainsi qu’à leurs familles restées au pays.
Au fil du temps, la nature de la guerre a changé. Mais le sacrifice militaire est toujours aussi profond aujourd’hui.
Pour certaines personnes, le sacrifice consenti au service est ressenti quotidiennement.
Aujourd’hui, nous sommes touchés et honorés d’accueillir ici, à Rideau Hall, Mme Maureen Anderson, notre Mère nationale de la Croix d’argent.
Vos deux fils, le sergent Ron Anderson et le sergent Ryan Anderson, étaient membres du Royal Canadian Regiment.
Enfants, ils étaient actifs et énergiques. Ils aimaient notamment jouer ensemble à des jeux de guerre. Ils ont fini par répondre à l’appel du devoir, et ont incarné l’esprit de service et de sacrifice qui caractérise notre nation.
Ron a servi en Croatie, en Bosnie et au Kosovo. Il a également été déployé deux fois en Afghanistan.
Ron a reçu une mention élogieuse pour avoir sauvé la vie d’un petit garçon blessé, dans des circonstances périlleuses, lorsqu’il était en Afghanistan.
Ryan a également servi en Bosnie, en Éthiopie, à Haïti – et en Afghanistan aussi, aux côtés de son frère Ron.
Malheureusement, au terme de leur service, il était clair qu’ils avaient tous deux changé profondément. Autrefois débordants de joie et de bonne humeur, ils étaient devenus taciturnes et renfermés. Les cicatrices de la guerre sont souvent invisibles à l’œil, mais plus profondes que les blessures physiques.
Victime du trouble de stress post-traumatique, Ron s’est enlevé la vie en 2014. Peu après le décès de son frère, Ryan a vu sa santé se dégrader à nouveau, et il est décédé en 2017.
Madame Anderson, vous avez subi des pertes douloureuses – ce sont des blessures que le temps ne pourra jamais guérir complètement. Pourtant, vous avez trouvé la force de continuer, d’honorer la mémoire de vos fils et de soutenir d’autres personnes qui ont vécu des épreuves similaires.
Nous devons rendre hommage aux histoires de nos vétérans et des membres des Forces qui sont tombés au combat.
Nous devons également honorer toutes les familles militaires endeuillées.
Merci, Madame Anderson, pour votre dévouement et votre empathie.
En tant que Mère de la Croix d’argent, vous symbolisez le sacrifice ultime. Vous représentez les innombrables mères qui ont perdu leurs enfants au service de notre pays.
Nous nous souviendrons de ces enfants, et nous devons nous engager à soutenir la santé mentale et le bien-être de nos vétérans et de leurs familles.
Merci à vous tous, et prenez soin de vous.