Armoiries d'Adrienne Clarkson

Blason

De gueules à un phénix chinois fixant un éclair, son immortalité mouvante d'une feuille d'érable, à la couronne royale en chef, le tout d'or;

Symbolisme

Le phénix s'élevant au milieu de flammes est un symbole à la fois oriental et occidental. Représenté dans le style chinois, il évoque les racines familiales de Mme Clarkson, soit les peuples Toysan et Hakka du Sud de la Chine, ainsi que sa ville natale, Hong Kong. Ce phénix chinois, tout comme le phénix occidental, est un oiseau mythique qui renaît de ses cendres, symbolisant ainsi renaissance et régénération. La famille de Mme Clarkson chérit ce symbole depuis toujours car il illustre très bien son état de dépouillement à sa venue au Canada et les efforts de ses membres pour reconstruire leurs vies sur les décombres de la Seconde Guerre mondiale. La feuille d'érable demeurée intacte au milieu des flammes est le reflet de cette vie nouvelle en tant que Canadiens. Le phénix des armoiries a été exécuté à partir d'un exemple figurant sur la décoration d'un tissu datant de la dynastie Qing qui a régné au XVIIIe siècle. Ce modèle a été proposé par le docteur Suan-Seh Foo, médecin et artiste de Toronto. Dans la culture chinoise, le feng huang (phénix) est un oiseau magique qui incarne le principe féminin du yin et qu'on associe à l'élément feu. Premier parmi les oiseaux, il partage son domaine avec quatre autres animaux mythiques qui sont la licorne, maître des quadrupèdes, la tortue, maître des animaux à carapace, et le dragon, maître des animaux écailleux. Des quatre, le phénix est réputé être du meilleur augure. Il incarne également cinq vertus cardinales chinoises : la bienveillance, la droiture-justice, le respect, la sagesse et la confiance-intégrité. (En Occident les quatre vertus cardinales justice, prudence, courage et tempérance et les trois vertus théologales foi, espérance et amour montrent qu'il existe certains liens avec les cinq vertus chinoises.) Ainsi le phénix nous rapproche d'une idée chère à Mme Clarkson voulant que la fonction de gouverneur général incarne un équilibre entre l'éthique, l'expérience et la compassion. La longue carrière de Mme Clarkson en journalisme télévisé est représentée par un éclair et sa fonction de gouverneure générale et de représentante de la Souveraine par la couronne royale.