Croix de la Vaillance

• Date d'admission : 25 avril 1983
• Date de l'investiture : Le 24 juin 1983

Le 26 septembre 1981, le cpl Robert Teather, membre de l'équipe de plongée du détachement de Surrey de la G.R.C., fit montre d'un courage remarquable en se portant au secours de deux pêcheurs emprisonnés dans la coque renversée de leur bateau. Il faisait encore noir ce matin-là quand le Respond, un chalutier de seize mètres de long, entra en collision avec un cargo près de l'embouchure du Fraser et chavira en retenant prisonniers deux hommes d'équipage. Appelés sur les lieux, le cpl Teather et un collègue firent une plongée de reconnaissance qui leur fit voir qu'un homme seulement pourrait pénétrer dans la coque. N'ayant aucune expérience de ce type de sauvetage, mais conscient que le bateau sombrait et qu'une escouade spécialisée mettrait un temps considérable à arriver, le cpl Teather résolut d'intervenir. Sachant qu'il ne pouvait compter sur aucune aide extérieure, mais ignorant des véritables dangers qu'il allait affronter, de l'état des deux marins en détresse et de leur capacité à se tirer eux-mêmes d'affaire, il s'engagea dans le couloir. Avec une visibilité réduite à quelques centimètres seulement, il parvient néanmoins jusqu'à la chambre des machines où subsistait une poche d'air, déjà imprégnée de vapeurs de mazout. Les deux hommes s'y trouvaient et l'un deux, qui ne savait pas nager, était terrifié. Le cpl Teather s'efforça de le rassurer: il lui montra comment se servir de l'équipement de plongée, puis il prit la victime sur son dos. Alors qu'ils étaient tous deux bien engagés sur la voie du retour, l'homme prit panique, se débattit et arracha le masque de son sauveteur, mais celui-ci réussit néanmoins à le remonter à la surface où son collègue le prit en charge. Le cpl Teather retourna ensuite à la chambre des machines où il répéta la manoeuvre pour ramener l'autre survivant. Sans cette difficile opération menée avec risques et périls par la cpl Teather, les deux pêcheurs auraient vraisemblablement péri, victimes de la noyade ou de l'asphyxie.