Whistler (Colombie-Britannique), le vendredi 2 juin 2017

Je souligne que nous sommes réunis ici aujourd’hui sur le territoire traditionnel des Premières Nations Squamish et Lil’wat.

Je suis ravi de me trouver ici à Whistler entouré de deux éléments qui rendent le monde plus averti et bienveillant : les livres et les bénévoles!

Je ne peux imaginer de meilleur endroit où remettre la Médaille du souverain pour les bénévoles qu’à la bibliothèque publique de Whistler. Après tout, les livres stimulent notre imagination; ils nous aident à rêver grand.

Les bénévoles font exactement la même chose.

Le travail que vous faites nous inspire. Il transforme vos collectivités, notre pays, le monde. Et vous le faites tout simplement parce que c’est un choix qui s’impose pour vous, parce que vous avez trouvé le sens véritable de la collectivité.

Pensez aux paroles d’Aristote : « Quelle est l’essence de la vie? Servir les autres et faire le bien. »

Vous avez servi les autres.

Et vous avez fait le bien.

Et en agissant ainsi, vous avez amélioré la vie des gens autour de vous.

Pour certains d’entre vous, cette attention est source de malaise. Vous ne faites pas du bénévolat pour attirer l’attention. Vous travaillez dans l’ombre et vous passez inaperçus.

Mais vos actions sont des sources d’inspiration. Vous motivez les autres à donner.

Pour créer un pays plus bienveillant, il faut notamment saluer les personnes qui font le bien, en leur rendant honneur publiquement et fièrement. Nous le faisons aussi pour encourager d’autres personnes à suivre votre voie.

C’est l’une des raisons pour lesquelles vous êtes ici aujourd’hui.

Vous êtes aussi ici pour que nous puissions vous dire merci.

Aujourd’hui, nous exprimons notre amour et notre gratitude à des bénévoles exceptionnels.

Nous savons que vous méritez ces honneurs. Vous avez été nommés par les gens qui vous connaissent le mieux. Ils ont vu à quel point vous travaillez fort et à quel point vous suscitez l’admiration. Ils veulent saluer vos réalisations.

Et je partage entièrement ce sentiment!

Peu importe d’où vous venez, vous partagez tous le même type de générosité de cœur envers les autres.

Ensemble, vous êtes en première ligne dans l’édification d’une nation plus avertie et bienveillante. Vous représentez nos valeurs et le type de pays où nous souhaitons vivre et voir grandir nos enfants et nos petits-enfants.

Chaque jour, vous faites de notre pays un endroit où il fait bon vivre, et nous vous en sommes très reconnaissants.

Merci pour vos contributions extraordinaires à vos collectivités et à notre pays.

Et félicitations pour cet honneur bien mérité.