Calgary, le vendredi 5 mai 2006

Mon mari, Jean-Daniel, et moi sommes ravis que ma première visite officielle en Alberta nous ait permis d'être parmi vous ce soir à ce dîner offert par Leurs Honneurs, Mary et Norman Kwong, durant le Mois du patrimoine asiatique.

Bien avant de devenir lieutenant-gouverneur, Son Honneur était une source d’inspiration—non seulement pour sa communauté immédiate ou pour les citoyens de sa province, mais pour tous les Canadiens.

Un homme suffisant se serait reposé sur les lauriers de sa brillante carrière athlétique. Mais vous, Monsieur, avez repris le flambeau, mettant votre leadership au service du milieu des affaires et de la communauté.

Moi qui ai vécu la même expérience que vous comme membre d’une minorité visible, j’apprécie tout particulièrement votre apport à la promotion d’une meilleure compréhension interculturelle.

L’histoire des immigrants asiatiques au Canada a trop souvent été celle de gens qui se sentaient impuissants et qui faisaient l’objet de discrimination. Mais ce sont des gens, qu’ils soient d’origine chinoise, japonaise ou sud‑asiatique, qui se sont établis ici en Alberta et ailleurs au pays et qui ont persévéré en dépit de toutes les adversités et les humiliations.

Ce sont des gens qui ont travaillé avec acharnement, sacrifiant souvent leur présent dans l’espoir que leur pays d’adoption se comporterait un jour à la mesure de sa réputation. Ils croyaient en un Canada juste et équitable, en la promesse d’un avenir meilleur pour les générations futures. Ce faisant, ils ont aidé à créer ce Canada—une nation qui est devenue, aux yeux du monde entier, un modèle d’harmonie et de prospérité dans la diversité.

Comme Son Honneur, je cherche surtout à trouver des moyens d’aider nos jeunes. Car après tout, ces jeunes sont non seulement notre avenir, mais également notre présent.

C’est en nous assurant de donner une voix à nos jeunes citoyennes et citoyens… En veillant à ce qu’ils aient l’occasion de s’investir pleinement dans leurs communautés… En faisant en sorte qu’ils puissent contribuer aux dialogues qui nourrissent nos processus décisionnels… Que nous les aidons à respecter les droits et les responsabilités de la citoyenneté. Que nous les aidons à réaliser leur plein potentiel. Et que nous leur donnons la capacité de vivre des vies qui ont un sens et qui sont satisfaisantes.

J’estime que même la nation la plus riche au monde ne peut se permettre de gaspiller les ressources que représente un seul être humain—un seul jeune, une seule immigrante. Compte tenu du nouveau contexte mondial dans lequel nous vivons et qui est encore empreint d’incompréhension et de violence, il est de notre plus grande responsabilité collective de développer la  capacité de créer la confiance et le consensus, de tenir compte et de profiter de la contribution unique de chaque citoyenne et citoyen.

Je vous invite donc à vous joindre à moi pour porter un toast aux Albertaines et aux Albertains et à la possibilité que vous avez, chacune et chacun de vous, d’aider à bâtir une province meilleure, un pays meilleur.