Croix de la Vaillance

• Date d'admission : 4 mai 2006
• Date de l'investiture : Le 13 octobre 2006

Le premier lieutenant Leslie Arthur Palmer, C.V.
Croix de la vaillance

Tard dans la soirée du 27 décembre 2004, le premier lieutenant Leslie Palmer de la Garde côtière canadienne a bravé une forte tempête hivernale pour secourir deux pêcheurs échoués sur les rives du canal Grenville, près de Prince Rupert, en Colombie Britannique. Répondant à un appel de détresse, l'équipage du vaisseau Point Henry de la Garde côtière a filé vers les lieux de l'appel et, dans les pires conditions climatiques, s'est mis à la recherche des victimes le long du littoral. Une heure plus tard, les deux survivants, qui avaient aperçu des fusées éclairantes, ont signalé leur emplacement à l'aide d'une lampe de poche. Au péril de sa vie, le premier lieutenant Palmer a rejoint la rive dans un petit canot pneumatique. De puissantes rafales de vent atteignant cent noeuds et d'énormes vagues l'ont forcé à débarquer à près d'un demi kilomètre des survivants. Malgré les embruns qui lui gelaient les paupières et givraient ses vêtements, la neige qui lui montait jusqu'aux hanches et la glace vive qui recouvrait les rochers du littoral, il a marché pendant une heure pour rejoindre les victimes, blottis dans un canot de sauvetage. À l'aide d'une bouée Kisby, les membres de l'équipage du Point Henry ont prudemment fait voguer jusqu'au rivage du matériel de survie et une trousse médicale. Courageusement, le premier lieutenant Palmer est retourné une deuxième fois sur la plage pour récupérer le matériel puis est revenu administrer les premiers soins aux victimes qui ne réagissaient presque plus. Pendant les quatre heures qui ont suivi, il s'est vaillamment affairé à garder les deux pêcheurs au chaud et en vie en attendant l'arrivée d'une équipe médicale de secours. À l'arrivée des secours, les trois hommes avaient perdu tout contact radio et ne disposaient plus que d'une lampe de poche pour signaler leur présence.