Présentation de distinctions honorifiques

La gouverneure générale a remis des distinctions honorifiques à 43 récipiendaires qui ont été reconnus pour leur excellence, leur courage et leur sens du devoir exceptionnel.

La cérémonie, qui a eu lieu à Rideau Hall, a commencé par une allocution de la gouverneure générale qui a remercié les récipiendaires pour leurs incroyables contributions.

La gouverneure générale a présenté une décoration pour service méritoire (division civile) à Waneek Horn-Miller. Athlète olympique et défenseure de l’art, de la culture et du sport autochtone, elle a mis son leadership au service de plusieurs causes. Elle fait la promotion de modes de vie sains et actifs auprès des jeunes Autochtones, elle représente les familles de femmes et de filles autochtones assassinées ou disparues, et elle encourage la préservation des arts traditionnels. Une extraordinaire source d’inspiration, elle continue de travailler de concert avec le Comité olympique canadien pour établir des relations durables avec des athlètes autochtones.

La gouverneure générale a présenté une décoration pour service méritoire (division civile) à l’ancien hockeyeur professionnel Luke Richardson et à son épouse Stephanie. Après le décès tragique de leur fille, ils ont courageusement fait connaître leur situation pour aider les jeunes souffrant de maladies mentales. En partenariat avec des amis de leur fille et divers organismes communautaires, ils ont créé la Fondation Do It For Daron afin de financer des initiatives de santé mentale pour les jeunes et de susciter des discussions sur les questions de la dépression et du suicide dans la région de la capitale nationale.

Garry Janz a reçu une décoration pour service méritoire (division civile). Il est président et fondateur de l’organisation Randonnée pour Papa, qui recueille des fonds pour soutenir la recherche sur le cancer de la prostate et sensibiliser le public au sujet de cette maladie en organisant des randonnées de grande envergure d’une journée. Sous sa gouverne, l’organisation s’est développée pour regrouper 44 sections qui accueillent des milliers de bénévoles et de participants partout au Canada. À ce jour, elle a remis plus de 20 millions de dollars à des collectivités qui réalisent des recherches biomédicales, ce qui a permis d’élaborer de nouvelles stratégies de traitement et d’offrir des soins plus personnalisés aux patients.

Justin Yaassoub a reçu une décoration pour actes de bravoure pour avoir risqué sa vie pour secourir un collègue blessé lors d’un incident dans le Nord de l’Iraq. Après avoir été blessé par balles par des forces alliées qui l’avaient pris pour l’ennemi, le caporal Yaassoub a dû se mettre à l’abri avec son équipe. Apercevant un compagnon d’armes blessé, le caporal Yaassoub a posé son arme et tenté de le rejoindre, mais une pluie de tirs l’a forcé à rebrousser chemin. Une fois la confusion éclaircie, le caporal Yaassoub est allé chercher le blessé et l’équipe a pu se retirer.

Jessica Dicks a reçu une décoration pour actes de bravoure pour avoir dévié la chute d’un arbre pour qu’il ne tombe pas sur quatre enfants dans le parc provincial de Lawrence Lake, près d’Athabasca, en Alberta. Alors qu’elle campait, Mme Dicks a entendu un fort bruit de craquement et a rapidement réalisé qu’une partie d’un arbre de neuf mètres de hauteur situé sur son terrain allait s’effondrer sur la tente des enfants. Sans hésiter, elle a foncé vers la tente et s’est servie de son corps pour absorber l’impact du tronc d’arbre et faire dévier celui-ci. Elle a subi des blessures graves qui l’ont paralysée de façon permanente, mais son intervention a permis d’éviter aux enfants d’être blessés.

Les agents de la GRC Sidney Gaudette et Sheldon Shah, en compagnie du sergent Gregory Gerbrandt ont reçu une décoration pour actes de bravoure. Le 7 février 2012, ils ont essuyé des tirs au moment où ils exécutaient un mandat de perquisition dans une ferme près de Sedgewick, en Alberta. Atteint de plusieurs balles, l’agent Shah a malgré tout assuré la couverture de l’agent Gaudette lui-même blessé et a continué de se défendre contre le tireur jusqu’à ce que les deux agents parviennent à sortir. Une fois à l’extérieur, le sergent Shah s’est écroulé et le sergent Gerbrandt, couvert par l’agent Gaudette, s’est exposé aux tirs pour l’emmener en lieu sûr, avant de transporter ses collègues blessés vers un hôpital situé à proximité.

La gouverneure générale a présenté l’Ordre du mérite des corps policiers à la surintendante Cita Carmen Airth. Elle est une membre distinguée du Service de police de Vancouver depuis plus de 20 ans. Elle est une mentore et chef de file naturelle qui a produit des stratégies novatrices pour promouvoir les droits des femmes dans sa communauté.

La gouverneure générale a présenté l’Ordre du mérite des corps policiers au commissaire adjoint Joseph Peter Byron Boucher. Il est un membre distingué de la Gendarmerie royale du Canada depuis plus de 32 ans. À titre de dirigeant national des services de police contractuels et autochtones, il collabore avec le ministère de la Sécurité publique et les familles des victimes à la tenue de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées.

Kellyann Meloche a reçu la Médaille du souverain pour les bénévoles pour offrir gratuitement de la formation sur la gestion des urgences aux collectivités des Premières Nations. Elle forme en moyenne 300 étudiants par année et assume elle-même les coûts de leurs livres et du matériel didactique. Elle a apporté une précieuse contribution au développement de jeunes Autochtones en leur enseignant des compétences fondamentales.