Vancouver (Colombie-Britannique), le vendredi 4 mars 2016

 

Bonjour à tous, et bienvenue à cette cérémonie de remise toute spéciale de distinctions honorifiques canadiennes.

Je suis ravi d’être ici, sur les territoires traditionnels des Premières Nations de Musqueam, Squamish et Tsleil-Waututh — une région magnifique dans une province magnifique!

Je tiens aussi à mentionner que le centre impressionnant où nous sommes a été conçu par M. Bing Thom, un résidant de Vancouver et un fier membre de l’Ordre du Canada.

Quel endroit bien choisi pour reconnaître certains de nos plus grands Canadiens!

Vous avez peut-être remarqué que je ne suis pas seul sur la scène!

En fait, je suis en très bonne compagnie.

Mesdames et Messieurs, voici certaines des personnes les plus extraordinaires que vous puissiez rencontrer.

Nous sommes allés les chercher dans leur communauté pour leur rendre hommage et célébrer leurs réalisations. Cet après-midi, nous continuerons de célébrer et remettrons encore d’autres distinctions.

Ces personnes viennent de la Colombie-Britannique, de l’Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba et du Yukon.

Ils sont des bénévoles exceptionnels.

Des premiers répondants.

Des professionnels.

Des innovateurs.

Des fournisseurs de soins.

Ils sont des philanthropes au sens large du terme : ils partagent un même amour de l’humanité.

Chacun de ces grands Canadiens fait du Canada un pays meilleur, un jour à la fois, un geste remarquable à la fois.

Aujourd’hui, nous sommes ici pour vous remercier de votre compassion, de votre excellence, de vos sacrifices.

Je suis ravi de remettre ces distinctions honorifiques devant une foule aussi immense et solidaire.

Et très bien vêtue, devrais-je ajouter!

Ce matin, vous tous ici dans cette salle représentez le Canada.

Quant aux personnes sur la scène, elles représentent nos valeurs, ce que nous défendons et le genre de pays où nous souhaitons vivre. Le genre de pays que nous souhaitons pour nos enfants et nos petits-enfants.

Le Prix du Gouverneur général pour l’entraide, les médailles pour services distingués, les décorations pour actes de bravoure et les décorations pour service méritoire ont un double objet :

Rendre hommage aux gens qui nous inspirent.

Célébrer et encourager leurs efforts.

Ce faisant, nous créons un effet secondaire semblable à ce qui se produit lorsqu’on ajoute une goutte de colorant dans un verre d’eau.

Un effet transformateur.

Ces distinctions honorifiques inspirent les autres à s’engager, à aider et à bâtir des réseaux de compassion et de créativité.

C’est pourquoi je suis ravi de tenir cette cérémonie ici, à Vancouver — en compagnie de mes collègues vice-royaux de la Colombie-Britannique, de l’Alberta, de la Saskatchewan et du Yukon — pour me rapprocher de vous et de vos familles.

Chaque récipiendaire a été nommé par une connaissance. Cette célébration a ses racines dans la communauté, comme l’herbe riveraine qui donne son nom à la Première nation de Musqueam. 

Que cette journée vous encourage à proposer une candidature à une distinction honorifique.

À nos récipiendaires, je dis « félicitations » et « merci » pour tout ce que vous faites pour le Canada.

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J’espère que vous avez trouvé cette cérémonie tout aussi touchante et puissante que moi.

C’est inspirant de pouvoir rencontrer chacun des récipiendaires et de les remercier en personne pour leurs efforts.

Je suis également très heureux de vous avoir remis ces distinctions honorifiques en présence de vos proches et de tous ces gens qui désirent bâtir un Canada meilleur.

Je vous remercie tous et toutes de soutenir ces individus remarquables.

J’aimerais aussi en profiter pour vous encourager une fois de plus à proposer des candidatures. Les distinctions décernées aujourd’hui ne sont pas le fruit du hasard : chacune découle d’une proposition faite par ceux qui connaissent le mieux nos récipiendaires, qui savent à quel point ils méritent d’être reconnus.

Je vous pose donc la question suivante : qui vous inspire dans votre communauté? Rendez-leur hommage et aidez-nous à célébrer et à encourager les gens qui veulent faire une différence.

Merci à tous ceux qui ont rendu possible la cérémonie d’aujourd’hui, et merci à vous tous de vous être déplacés.

Et, encore une fois, félicitations à nos récipiendaires méritants.