Rideau Hall, le mardi 17 février 2015

C’est un plaisir et un privilège de vous recevoir à Rideau Hall, la maison du peuple canadien.

Mon prédécesseur Vincent Massey a déjà donné un discours devant l’Institut royal d’architecture du Canada intitulé A Layman Talks to Architects ou Un profane s’adresse à des architectes. Ce soir, j’aimerais suivre son exemple.

J’intitulerai donc mon discours Un profane s’adresse aux plus brillants scientifiques, chercheurs et ingénieurs du Canada.

Car c’est ce que vous êtes.

Je ne suis pas un spécialiste des théories chimiques ou des modèles informatiques du cerveau humain.

Je ne travaille pas à enrayer la pénurie d’isotopes dans les hôpitaux, ni à créer les navigateurs Web les plus populaires au monde.

Et je n’étudie pas non plus, comme vous le faites, les questions complexes du domaine des sciences naturelles ou du génie.  

Cependant, je comprends l’importance de votre travail et je suis fier de faire connaître vos histoires au Canada et ailleurs dans le monde.

Ces prix visent à vous remercier de vos efforts et à vous féliciter pour vos réussites.

Ils cherchent aussi à vous encourager à aller plus loin.

À repousser les frontières du savoir.

Et à trouver de nouvelles façons de mettre vos découvertes au profit de tous.

J’aimerais mettre l’accent sur la dernière partie de cet énoncé : au profit de tous. 

La raison est simple : le savoir ne connaît pas de frontières. Vous le comprenez mieux que quiconque. Les connaissances et les nouvelles applications se propagent autour du monde, et cela est d’autant plus vrai de nos jours.

Bien que ces prix célèbrent les réalisations sur les plans de la recherche en sciences naturelles et en génie au Canada, je suis convaincu que vos travaux sont à la mesure de ceux réalisés ailleurs dans le monde.

Voilà pourquoi je considère ces prix comme une invitation à la reconnaissance mondiale.

Le fait est que le Canada affiche un rendement inférieur à bien des pays en ce qui concerne l’obtention de récompenses et de prix internationaux. Nos recherches ne font pas défaut, bien au contraire, mais nous devons faire davantage pour faire connaître vos efforts et ceux de vos collègues sur la scène mondiale.

Il est essentiel de soumettre la candidature de nos meilleurs chercheurs à des prix internationaux et de souligner leurs réalisations au Canada et à l’étranger.

Pourquoi? Parce que dans un monde où le savoir est une ressource clé, les prix sont des indicateurs importants du succès.

Et, comme vous le savez, rien n’attire mieux le talent et les ressources que le succès.

Le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie, de pair avec d’autres organismes subventionnaires et partenaires en apprentissage et en innovation du Canada — et je me réjouis que des représentants de ces organismes soient avec nous ce soir — ont solidement appuyé ce que l’on appelle l’initiative d’excellence mondiale.

Cette importante initiative nous aidera à soumettre la candidature de nos plus grands esprits à des récompenses et des prix internationaux prestigieux.

Je remercie chacun de vous de votre soutien.

J’encourage nos lauréats à voir cet honneur comme un moment critique qui ouvrira la voie à des possibilités encore plus grandes.

Dans le monde d’aujourd’hui, il est impossible d’apprendre dans l’isolement. Pour que la recherche en science et en génie prospère au Canada, nous devons voir à ce que nos figures phares prospèrent sur la scène internationale.

Vous êtes nos figures phares, alors brillez de tous vos feux.

Une fois de plus, je vous félicite pour cet honneur bien mérité.

Merci.