Rideau Hall, le vendredi 1er mai 2015

Lorsque nous racontons vos actes, que vous recevez ces distinctions, beaucoup de mots viennent à l’esprit.

Bravoure.

Tragédie.

Instinct.

Héroïsme.

Je pourrais continuer, parce qu’il y a tant de mots pour décrire ce que vous avez vécu, ce que vous avez fait.

Essentiellement, vous avez risqué votre vie pour en sauver une autre.

Avec un seul geste, vous avez beaucoup apporté à ceux que vous avez sauvés, aux amis et parents de ceux qui étaient en danger. En même temps, vous nous avez apporté l’espoir. L’espoir que des gens décents feront la bonne chose s’ils sont confrontés à un danger mortel.

Je vois en vous ces gens décents et bien intentionnés. Ces gens qui ne choisiront pas la solution la plus simple ou sécuritaire. Vous ne vous dérobez pas à vos responsabilités et vous ne les refilez pas aux autres.

Vous avez été braves. Vous avez fait la bonne chose, parce que c’était la bonne chose à faire.

Je vois en vous l’humanité, la décence et le courage du monde entier. Ces qualités ne se décolorent pas, ne ternissent pas. Elles sont aussi présentes qu’à la première cérémonie de remise des décorations pour actes de bravoure, il y a plus de 40 ans.

C’est pourquoi j’ai la chair de poule chaque fois que je remets ces décorations, que j’entends des récits de bravoure.

Des récits d’attaques commises par des animaux, d’accidents de voiture, d’incendies, d’eaux rapides et d’autres dangers que des premiers répondants, des proches et des étrangers – hommes, femmes et enfants – arrivent à surmonter. Des récits qui accélèrent le rythme cardiaque, qui coupent le souffle. Des récits de détermination quand tout semble perdu.

Malgré tout, les récipiendaires font sans cesse preuve d’humilité.

L’humilité est un sentiment répandu durant les cérémonies de la bravoure, comme on le constate encore aujourd’hui.

Vous êtes venus à Rideau Hall pour que nous puissions vous rendre hommage, au nom de la population canadienne.

Je suis fier de me tenir devant vous. Vous êtes bienveillants et courageux. Vous nous avez montré ce qu’est l’altruisme, et vous avez mérité notre respect et notre gratitude.

Merci.