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Le 14 septembre 2009
OTTAWA— J’ai eu le cœur brisé lorsque la nouvelle de la mort du soldat Patrick Lormand du Royal 22e Régiment, cantonné à Valcartier, m’a été communiquée. Le véhicule à bord duquel il se trouvait a roulé sur l’une de ces bombes artisanales meurtrières que posent les insurgés pour semer et entretenir la terreur en Afghanistan. Quatre de ses camarades ont été blessés dans l’explosion.
En guise d’hommage au soldat Lormand, je tiens à témoigner de cette mission à laquelle il a courageusement donné le meilleur de lui-même jusqu’au sacrifice de sa vie. Car, il y a à peine trois jours j’étais aux côtés de nos soldats là-bas, pour saluer leur travail difficile et combien remarquable.
Pour mesurer leurs réalisations sur le terrain, j’ai rencontré et écouté plusieurs représentants de la société civile afghane, ces femmes et ces hommes par qui la vie résiste en Afghanistan, face à la barbarie, aux injustices et à la misère et dont nous n’entendons jamais parler, sinon à peine. Ces citoyennes et ces citoyens afghans partisans du progrès, de la démocratie, de la paix à construire, du pays à rebâtir, du respect des droits et libertés, de l’émancipation des femmes, de l’éducation, du développement, et dont le Canada soutient les efforts et les initiatives pour promouvoir des solutions afghanes viables aux problèmes afghans. Tous m’ont dit à quel point les efforts de nos militaires pour assurer la sécurité des lieux, la contribution de l’Agence Canadienne de Développement International et de tous les autres partenaires civils du Canada sont déterminants pour les aider à aller de l’avant face aux forces de destruction qui sont à l’œuvre dans le pays.
À l’école primaire Sayad Pacha, construite en 2008 à Kandahar grâce à l’aide du Canada, les filles et les garçons m’ont dit clairement et dans leurs mots que leur plus grand souci est la sécurité, essentielle pour reconstruire leur pays dévasté par des décennies de guerre, cruciale pour aller au bout de leurs rêves. Ils m’ont eux aussi exprimé leur reconnaissance envers tous ces soldats qui s’exposent aux pires dangers pour les protéger. Ils les voient à l’œuvre, patrouiller, dépister des engins explosifs, déminer, défendre des communautés contre les incursions des terroristes, en prenant tous les risques.
Je me suis rendue à l’hôpital de la base où les équipes médicales des Forces canadiennes s’affairent avec cœur et professionnalisme, jour et nuit, pour soigner sans distinction civils et militaires, qu’ils soient Afghans ou membres de la coalition de l’OTAN. Au nombre des patients, trois enfants étaient traités pour des mutilations et des brûlures sévères, victimes d’une bombe artisanale sournoisement enfouie dans le sol. Le personnel était en deuil, désolé de n’avoir pu sauver la veille deux autres petits, morts dans leurs bras. Je sais qu’ils pleurent aujourd’hui le soldat Lormand.
Nous perdons un citoyen exemplaire.
Mon mari Jean-Daniel Lafond, notre fille Marie-Éden et moi-même nous joignons à tous les Canadiennes et Canadiens pour exprimer nos profondes sympathies à sa famille, à ses proches, à ses amis affligés par le choc et la douleur ainsi qu’à tous ses camarades encore là-bas pour qui c’est un nouveau coup dur.
Nos pensées accompagnent également les blessés, leurs familles et leurs proches.
Michaëlle Jean
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Julie Rocheleau
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