Prejav Jej Excelencie,
generálnej guvernérky Kanady,
Michaëlle Jeanovej,
na slávnostnej večeri usporiadanej na jej počesť
Jeho Excelenciou, Ivanom Gašparovičom,
prezidentom Slovenskej republiky,
a pani Silviou Gašparovičovou
Bratislava, Slovenská republika
Streda, 26. novembra 2008

Text sa môže líšiť od ústneho prejavu

Vážený pán prezident, som veľmi potešená Vašim odhodlaním podporovať dialóg ako nástroj najbezpečnejšej cesty k „pravde, tolerancii a úcte”, ako ste sa vyjadrili vo svojom inauguračnom prejave.

Takisto aj ja som odhodlaná zabezpečiť, aby inštitúcia, ktorú reprezentujem ako generálna guvernérka Kanady, bola miestom, kde slová občanov sú vypočuté, kde hodnoty ako úcta, tolerancia a nesebeckosť, ktoré sú veľmi dôležité pre všetkých kanadských občanov, pretrvávali naďalej.

Môžem Vás ubezpečiť, vážený pán prezident, že v tomto ohľade sa naše názory zhodujú.

Z tohto dôvodu je pre mňa vyznamenaním a cťou, že som dnes tu a že môžeme s Vami pokračovať v dialógu, v istom zmysle oživiť dialóg,  medzi našimi dvoma krajinami.

Toto však nie je prvý dialóg, ako o tom svedčí história, ktorá spája Kanadu a Slovenskú republiku.

V roku 1910 boli vydané prvé slovenské noviny v Kanade, Slovenské Slovo, v mestečku Blairmore, v provincii Alberta, ktoré bolo domovom malej pospolitosti baníkov zo Slovenska.

Neskôr, po prevrate v roku 1948 a po sovietskej invázii v roku 1968, Kanada otvorila dvere mnohým slovenským utečencom trpiacim pod jarmom komunistického režimu, ktorí prišli do našej krajiny hľadať slobodu.

Tento rok si pripomíname štyridsiate výročie represií, ktoré chceli zmariť úsilie slovenského národa znovu žiť slobodne.

Dnes je Kanada domovom pre 64 000 kanadských občanov slovenského pôvodu, ktorých puto s ich rodnou vlasťou napomáha posilňovaniu našich dvojstranných vzťahov a ktorí hrajú aktívnu úlohu pri budovaní dnešnej Kanady.

Kanady, zrodenej zo stretnutia medzi európskymi objaviteľmi a domorodými kmeňmi, ktoré sú naše najhlbšie korene v Amerike.

Kanady, ktorej prvé demokraticky zvolené zhromaždenie zasadalo v roku 1758 v meste Halifax, v atlantickej provincii Nové Škótsko.

Kanady, ktorá sa stala svetovým vodcom v oblasti spravodlivosti a rovnosti.

Kanady, hrdej na dialóg, ktorý dnes pokračuje so Slovenskou republikou.

Mimo dohôd, ktoré Slovenská republika a Kanada podpísali, najmä dohôd v oblasti sociálneho zabezpečenia, dvojitého zdanenia a mierového využitia atómovej energie, naše dve krajiny spolupracujú tiež v iných sférach.

Spolupracujeme napríklad v rámci multilaterálnych organizácií ako sú:  Organizácia spojených národov, Organizácia pre bezpečnosť a spoluprácu v Európe a Organizácia pre ekonomickú spoluprácu a rozvoj.

Navyše, pre Kanadu bolo veľkým potešením ratifikovať, ako prvý štát, členstvo Slovenskej republiky v Severoatlantickej Aliancii.

Je pre nás veľkým potešením, že Slovenská republika je časťou veľkej rodiny La Francophonie.

Vo svete, ktorý sa stáva čoraz otvorenejší a zložitejší, je veľmi dôležité, aby Kanada posilnila svoje aliancie s členskými štátmi Európskej únie a vytvorila  nové mosty cez Atlantický oceán.

Ako vidíte, vážený pán prezident, niet pochýb, že dialóg, ktorý sme vyvíjali s nesmiernym úsilím v priebehu mnohých rokov a obzvlášť po „zamatovom rozchode” v roku 1993, zostáva naďalej všestranný a produktívny.

Existuje však ešte dialóg, ktorý, aj keď každá z našich krajín je pevne zakotvená vo svojej vlastnej histórii a území, siaha za hranice našich krajín a usiluje sa o zhumanizovanie ľudstva.

Je to dialóg kultúr, v ktorom každá z kultúr „by si uchovala svoju vlastnú originalitu,” ako to napísal francúzsky antropológ Claude Lévi‑Strauss, ktorý oslávi o dva dni svoje sté narodeniny.

Spolu s mojim manželom, filmovým tvorcom Jeanom‑Danielom Lafondom, zdielame Vaše presvedčenie, vážený pán prezident, že kultúra je nástrojom civilizácie a nikdy toto tvrdenie nebolo tak pravdivé ako v dnešnej dobe, kedy okolo seba vidíme všade prenikajúcu štandardizáciu spôsobov vyjadrovania a barbarizmus „jednokoľajového myslenia“.

Neschopnosť to rozpoznať, ako ste sa výstižne vyjadrili, vážený pán prezident, je „pohŕdať sami sebou”, čo môže viesť k tomu, že “sa stratíme” a nakoniec to môže vyústiť do obmedzenia ľudskej skúsenosti.

Prínos, ktorý urobila Slovenská republika k európskej a globálnej rôznorodosti, je nesmierne cenný, pretože je tak jedinečný. Preto, aby som toto mohla pretlmočiť mojim krajanom, ja a členovia mojej delegácie sa chystáme na stretnutie s občanmi Vašej krajiny.

Dnes sme ja a môj manžel mali veľmi plodné diskusie s Vami, vážený pán prezident.

V priebehu niekoľkých nastávajúcich dní plánujem pokračovať v dialógu so ženami, mužmi a mládežou zo všetkých hlavných vrstiev slovenskej spoločnosti.

Budem mať príležitosť stretnúť sa so študentami a učiteľmi z Univerzity Komenského ako aj s členmi diplomatických zborov a podeliť sa s nimi o svoju myšlienku ako je dôležité, aby sme docielili globalizáciu solidárností ako protiváhu globalizácie trhov.

Mudem mať taktiež možnosť zúčastniť sa diskusie s novinármi týkajúcej sa demokratizačného procesu. Slovenská republika sa stala zdrojom inšpirácie, pretože je opäť na ceste k slobode po tom, čo vytrpela represie v minulom storočí.

Ako bývalá novinárka plne rozumiem, akú dôležitú úlohu hrajú médiá v demokratickom živote a pri ochrane občianskych hodnôt v spoločnosti.

Plánujem i cestu do Banskej Bystrice na otvorenie výstavy moderných diel kanadských umelcov, ktorí sa prostredníctvom svojej vízie usilujú o podporu a zblíženie kultúr.

Taktiež dúfam, že odhalím a porozumiem, aký je prínos Rómov do slovenskej spoločnosti. Ich komunita, ako som bola informovaná, tvorí druhú najpočetnejšiu menšinu v Slovenskej republike.

V Kanade žijú obyvatelia pochádzajúci z mnohých kútov sveta a preto etnická rôznorodosť je stredobodom našej dennej reality. Pracujeme neúnavne na rozvíjaní našich sociálnych prepojení a budovaní silnejších komunít.

Pretože tak ako Vás, vážený pán prezident, aj nás trápi “nedostatok šľachetnosti, jednoduchej ľudskosti a solidarity” vo svete.

Toto je ďalšie presvedčenie, ktoré s Vami zdieľame.

Preto, vážený pán prezident, s uistením, že budeme naďalej udržiavať naše vzájomné, a dnes už bratské, vzťahy, a v mene duchu solidarity, ktorá, dúfame, bude naďalej rásť, dovolte, aby som Vám čo najsrdečnejšie poďakovala za túto večeru, ktorú ste usporiadali na našu počesť a zaželala dlhý život priateľstvu medzi Slovenskou republikou a Kanadou.