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Ottawa, le mardi 10 octobre 2006
C’est avec le plus grand plaisir que je me joins à vous aujourd’hui pour la présentation des nouveaux drapeaux du 412e Escadron de transport.
À titre de commandante en chef des Forces canadiennes, je suis évidemment consciente de la profonde signification que cette cérémonie revêt pour un escadron comme le vôtre.
Ayant personnellement eu le privilège de voyager avec l’équipage professionnel du 412e Escadron de transport, j’ai été témoin du travail exemplaire que vous accomplissez, souvent dans des conditions très difficiles.
Toutes celles et tous ceux qui sont réunis ici savent pourquoi vous êtes en droit d’être si fiers de ce que vous faites. Je ne parlerai pas de l’illustre histoire de cet escadron ni du symbolisme de ce nouvel étendard, puisque d’autres s’en chargeront aujourd’hui, mais j’aimerais souligner les rapports privilégiés qui existent depuis longtemps entre le Bureau du Gouverneur général et le 412e Escadron.
Mon entourage et moi avons eu le privilège de voyager en avion avec l’équipage de votre unité. J’ai été à même de constater le travail exemplaire que les pilotes, les stewards navigants et les ingénieurs accomplissent, souvent dans des conditions défavorables. Mais je tiens également à souligner l’apport important du personnel des opérations civiles de l’escadron.
Au cours de la dernière année, j’ai été amenée, dans l’exercice de mes fonctions officielles, à visiter chaque région du Canada, ainsi que certaines destinations à l’étranger, notamment en Europe et en Amérique du Sud.
En chacune de ces occasions, les hommes et les femmes accomplis qui forment cet escadron ont veillé à ce que mon entourage et moi arrivions à destination sains et saufs, et à l’heure prévue, peu importe le temps qu’il faisait, la distance à parcourir, les fuseaux horaires à traverser, les caractéristiques des aérodromes à destination, et combien d’autres problèmes à résoudre lors de la planification et de l’exécution des tâches liées aux mouvements aériens.
Je peux donc dire, en toute honnêteté, que je n’aurais pu m’acquitter de mes tâches efficacement, ou rejoindre autant de Canadiennes et de Canadiens, n’eût été des efforts infatigables que déploient tous les membres de cet escadron. C’est grâce à votre souplesse légendaire et à votre constante disponibilité que mes voyages ont été de tels succès, aussi bien dans les grands centres urbains que dans les régions isolées de ce vaste pays qui est le nôtre.
C’est là un rôle que vous, ainsi que vos prédécesseurs, ont assumé de manière impeccable pendant des décennies.
Au nom de toutes celles et de tous ceux qui ont voyagé avec le 412e Escadron de transport, je vous adresse mes salutations les meilleures en cette journée spéciale où vous est remis ce nouveau drapeau.
Vous avez toutes les raisons d’être fiers du noble passé de votre escadron et du service inestimable que vous tous et toutes offrez sans relâche.
Je tiens à vous remercier pour votre dévouement et votre professionnalisme, et je vous félicite pour votre excellente fiche de sécurité. Vous êtes un modèle pour vos pairs et pour tout le milieu de l’aviation. Je me réjouis à la perspective d’effectuer plusieurs autres voyages en compagnie d’experts tels que vous.