Médaille de la Bravoure

• Date d'admission : 24 septembre 1984
• Date de l'investiture : Le 15 mars 1985

Le 7 septembre 1981, James Malcolm Watson a participé au sauvetage de trois hommes à la suite de l'écrasement d'un avion près de Baker Lake, dans les Territoires du Nord-Ouest. Alertés, le sgt. William Fullbrook et le cpl. Bruce Koronko, tous deux du 440e escadron de transports et de sauvetage de la base des Forces canadiennes d'Edmonton, sautèrent en parachute afin d'administrer les premiers soins aux trois victimes, en attendant l'arrivée d'un hélicoptère. M. Watson, pilote d'hélicoptère commercial, achevait sa journée de travail lorsqu'on le dépêcha à l'endroit de l'accident. Dans un premier temps, il prit à son bord les deux hommes les plus gravement blessés, que l'on put ensuite rapidement conduire à l'hôpital. Déjà fatigué, n'ayant aucune expérience des techniques de sauvetage ni des vols de nuit et conscient que son appareil n'était nullement équipé pour ce type de mission, M. Watson voulut néanmoins défier le danger en retournant auprès du troisième survivant, qu'il savait sérieusement menacé de succomber au froid durant la nuit. Contraint de lire les instruments de vol au moyen d'une lampe de poche, et guidé uniquement par trois fusées éclairantes en provenance du sol, M. Watson eut beaucoup de peine, au milieu des vents violents qui soufflaient en rafales, à poser son hélicoptère sur une corniche rocheuse très peu sûre. Il ramena ensuite à Baker Lake le dernier rescapé et les deux auxiliaires médicaux. (Le sgt. Fullbrook et le cpl. Koronko ont aussi reçu la Médaille de la bravoure pour leur participation à ce sauvetage).