Étoile du Courage

• Date d'admission : 17 mai 1976
• Date de l'investiture : Le 28 juin 1976

Le caporal-chef William Robert Wacey, É.C., C.D.
Étoile du courage

Le cplc. William Wacey a pris part au sauvetage par hélicoptère de plusieurs survivants à la tempête qui a balayé le détroit de Georgie en Colombie-Britannique le 30 mars 1975. Au cours de cette opération qui a duré plus de treize heures, il a déployé des efforts physiques hors du commun et s'est exposé à des risques de blessures graves. Lors du premier sauvetage, il s'est fait descendre par un filin sur le pont d'un bâtiment de pêche alors que le vent soufflait à 70 milles à l'heure. Au moment où il commençait à hisser une des quatre victimes, il fut projeté contre la coque du bateau, souffrit des contusions et reçut plusieurs décharges électriques. Un peu plus tard, il eut affaire à un autre bateau dont le pont était beaucoup plus petit et il se trouva accidentellement précipité dans la mer démontée; mais il n'en poursuivit pas moins vaillamment ses efforts et réussit à remonter quatre autres rescapés à bord de l'hélicoptère. Sur le chemin de l'hôpital, le cplc. Wacey administra les premiers soins aux victimes puis retourna sur les lieux du drame. Par la suite, William Wacey et l'équipage de l'hélicoptère repérèrent d'autres victimes sur le rivage et dans les terres. Résolus à mener à bien toutes leurs interventions, ils n'hésitèrent pas à poser leur appareil à maintes reprises, en dépit des conditions météorologiques particulièrement défavorables.