Remise inaugurale des Prix du Gouverneur général pour l'innovation

Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, a présidé la cérémonie inaugurale de remise des Prix du Gouverneur général pour l’innovation le jeudi 19 mai 2016, à Rideau Hall.

Les experts comprenaient, de gauche à droite, Tonya Surman, fondatrice et PDG, Centre for Social Innovation; Ted Hewitt, président, Conseil de recherches en sciences humaines; Tim Broadhead, modérateur; Victoria Lennox, cofondatrice et PDG, Startup Canada; Neil Turok, directeur, Perimeter Institute for Theoretical Physics; et Sean Silcoff, journaliste affecté aux affaires, The Globe and Mail.

Durant l’après-midi, une discussion de groupe sur l’innovation était animée par Tim Brodhead, ancien président de la fondation de la famille J.W. McConnell et coprésident des Canadians pour un nouveau partenariat. La discussion a mis l’accent sur les défis que rencontrent les innovateurs et la façon de libérer le potentiel entrepreneurial des Canadiens partout au pays.

Chaque gagnant a reçu un prix et un certificat. Alliant des matériaux modernes et traditionnels, chaque prix célèbre un accomplissement moderne, tout en saluant les créations canadiennes du passé. La base du trophée est faite de cuivre, tandis que la partie supérieure est unique à chaque projet: un algorithme génère une forme à partir de données sur l'innovation primée. La forme est ensuite imprimée en 3D dans un photopolymère qui durcit lorsqu'il est exposé aux rayons UV.

Les récipiendaires des Prix du Gouverneur général pour l'innovation de 2016: Christi Belcourt, Robert Burrell, Jeff Dahn, Breanne Everett, Kinova (represented by Charles Deguire), Mark Torchia and Richard Tyc.

Ces nouveaux prix ont été remis aux six gagnants suivants pour reconnaître des individus, des groupes et des organismes canadiens remarquables dont le travail exceptionnel et transformateur a contribué à façonner notre avenir et à améliorer notre qualité de vie. Vous trouverez ci-joint les citations des gagnants.

Mark Torchia et Richard Tyc, Winnipeg (Manitoba), sont les créateurs du système NeuroBlate, un appareil médical qui allie un système de sonde laser novateur et le guidage par l’image en temps réel. Grâce à l’imagerie par résonance magnétique et un logiciel de pointe, l’outil permet à des neurochirurgiens au Canada et à l’étranger de traiter les tumeurs cérébrales et autres cibles intracrâniennes avec effraction minimale et réduit également les soins post-opératoires et les coûts liés aux soins de santé. La candidature du Dr. Torchia et de M. Tyc a été soumise par la Fondation des Prix Ernest C. Manning.

Fondée en collaboration par Charles Deguire, la compagnie Kinova, Boisbriand (Québec), aide les gens à repousser leurs limitations physiques et accroît l’efficience et la sécurité de l’environnement de travail en milieu industriel. Les bras robotiques élégants et efficaces sur le plan énergétique de Kinova sont légers, silencieux, discrets et résistants aux intempéries. Depuis son lancement en 2010, le bras JACO procure plus d’autonomie, de contrôle et d’amplitude du mouvement aux Canadiens ayant une mobilité réduite du haut du corps et améliore également leur bien-être mental. La candidature de Kinova a été soumise par le Conseil national de recherches Canada.

J. Breanne Everett, Calgary (Alberta), a conjointement fondé Orpyx Medical Technologies pour mettre au point des semelles intérieures munies de capteurs, qui incitent les patients diabétiques ayant une affection du pied à bouger leurs pieds pour améliorer leur circulation sanguine. Cette technologie portable unique a amélioré la qualité de vie des utilisateurs et diminué le coût des soins de santé en réduisant les risques de lésion, d’infection et d’amputation dus aux atteintes nerveuses et à la mauvaise circulation causées par le diabète. La candidature de Dr. Everett a été soumise par Mitacs.

Jeff Dahn, Halifax (Nouvelle-Écosse), et son équipe de chercheurs dévoués ont introduit la méthode de coulométrie de haute précision pour quantifier la durée de vie des cellules lithium-ion en quelques semaines de tests. Ces avancées ont non seulement permis aux chercheurs du monde entier d’accélérer le processus de recherche et développement et de créer des piles lithium-ion plus fiables et durables, mais elles contribueront aussi à faciliter le passage des sources d’énergie fossiles aux sources d’énergie renouvelables. La candidature de M. Dahn a été soumise par Universités Canada.

M. Gilles G. Patry, président-directeur général de la Fondation canadienne pour l'innovation, l'un des partenaires fondateurs, a prononcé une brève allocution et lu les citations de chacun des gagnants.

Le pansement Acticoat développé par Robert E. Burrell, Edmonton (Alberta), est le premier pansement pour brûlures capable de tuer simultanément les bactéries et de réduire l’inflammation. Cette approche révolutionnaire du traitement des plaies augmente le taux de guérison, diminue le recours à des greffes de peau et réduit les problèmes de traitement des cicatrices à long terme. Grâce à son innovation, M. Burrell a sauvé des milliers de vies et de membres dans le monde entier. La candidature de Mr. Burrell a été soumise par Universités Canada.

Christi Belcourt, Espanola (Ontario), Christi Belcourt utilise les arts appliqués et une esthétique de pointe ainsi que les nouvelles technologies pour accroître la sensibilisation et donner une impulsion au changement sociétal novateur, tout en respectant les protocoles traditionnels et les traditions culturelles ancestrales. Elle a lancé des initiatives liées à divers enjeux sociaux et encourage les collaborations porteuses d’avenir qui favorisent les partenariats respectueux et l’intégration raisonnée de l’influence de la culture autochtone. La candidature de Mme Belcourt a été soumise par le Conseil des arts du Canada.

M. Tom Jenkins, coprésident du Comité consultatif des PGGI et initiateur des Prix, a aussi prononcé une allocution.

« Ces prix furent créés pour marquer cet esprit de réussite et inciter les futurs innovateurs à utiliser leur créativité afin d’aider les autres. Nous désirons renforcer la culture de l’innovation au Canada. Certains des plus grands innovateurs au monde vivent parmi nous. Pourtant, nous hésitons à raconter nos histoires et à nous en réjouir. »