Cérémonie d’investiture de l’Ordre du Canada

Le vendredi 13 mai, Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, présida une cérémonie d’investiture de l’Ordre du Canada à Rideau Hall.

L'hymne national fut chanté par le sergent Garth Hampson.

Avide de connaissances, Leigh Syms, C.M. (Winnipeg, Manitoba) met aussi l’accent sur l’importance de la communication des découvertes archéologiques au public. Curateur de longue date au Musée du Manitoba, ses travaux ont permis de bâtir un pont entre les archéologues et les Premières Nations du Canada. Les citoyens autochtones ont redécouvert leur patrimoine par l’entremise des expositions qu’il a organisées dans leurs communautés et par sa participation à l’interprétation des artéfacts qu’il a découverts. Son mentorat, ses ateliers publics et son bénévolat ont inspiré d’autres personnes à devenir des archéologues amateurs et professionnels.

Louise Richer, C.M., (Montréal, Québec)a grandement fait évoluer le paysage de l’humour au Québec. Ancienne codirectrice artistique des Lundis Juste pour rire, elle est surtout connue comme la fondatrice et directrice générale de l’École nationale de l’humour. Elle a fait de cette école, la première du genre dans le monde, une institution respectée au niveau international. Reconnue pour ses talents de comédienne, elle s’est aussi imposée comme directrice artistique et metteure en scène d’évènements télévisés d’envergure tels que le Gala Les Olivier et les Bye Bye.

Johann Koss, C.M. (Toronto, Ontario et Drammen, Norvège)a laissé sa marque en tant qu’athlète olympique et entrepreneur social. Représentant la Norvège aux Olympiques en patinage de vitesse, il est devenu une icône de ce sport en remportant quatre médailles d’or et en établissant dix records du monde. Il a aussi donné l’exemple et encouragé d’autres athlètes à utiliser leur image publique pour amasser de l’argent à des fins caritatives. À la fin de sa carrière olympique, il s’est établi au Canada et a fondé Right To Play International, un organisme sans but lucratif qui fait appel au sport et au jeu pour bâtir des programmes éducatifs de qualité, améliorer la santé, développer des compétences psychosociales et favoriser la paix entre les enfants et les communautés, dans les zones les plus défavorisées du monde. (Il s’agit d’une nomination honorifique.)

Russ Howard, C.M., O.N.L. (Moncton, Nouveau-Brunswick) a contribué à faire connaître le curling au Canada et partout dans le monde. Légende du sport, il a été deux fois champion canadien et deux fois champion du monde en plus d’avoir remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 2006. Connu pour son puissant cri « hurry hard » sur la glace, il est aussi l’instigateur de la règle des quatre pierres, ce qui a rendu ce sport plus stratégique et plus palpitant. Il continue de transmettre sa passion du curling dans ses rôles d’entraîneur, de mentor et de commentateur populaire tout en appuyant de nombreuses oeuvres de bienfaisance.

Graham Greene, C.M.(Stratford, Ontario) est l’un des acteurs les plus prolifiques et emblématiques du Canada. Il a joué dans plus de 100 films et séries télévisées, dont le film oscarisé Danse avec les loups et la série Au nord du 60e. Son talent et sa présence naturelle lui ont permis de briser le carcan des personnages autochtones et d’ouvrir la voie à la prochaine génération d’acteurs. Un habitué du festival de Stratford, il représente un modèle à suivre, tout particulièrement dans sa collectivité natale des Six Nations de la rivière Grand.

Par sa persévérance et son sens des affaires, Wayne Chiu, C.M. (Calgary, Alberta) a mis à profit ses expériences en tant que nouvel immigrant pour devenir un modèle de réussite. Malgré des difficultés économiques et personnelles, il a fondé Trico Homes, qui est maintenant une entreprise prospère. Il a ensuite mis sur pied une fondation philanthropique qui finance des prêts offerts aux immigrants qui acquièrent des compétences professionnelles reconnues au pays ainsi que des programmes qui offrent à des professionnels formés à l’étranger de l’expérience de travail au Canada. Il voit aussi à promouvoir l’entreprise sociale, l’innovation et le développement des capacités dans le secteur des organismes sans but lucratif.

Nathalie Bondil, C.M., C.Q. (Montréal, Québec) est une muséologue inspirante qui entraîne dans son sillage vitalité, originalité et ouverture. À la fois directrice et conservatrice en chef au Musée des beaux-arts de Montréal, elle y a développé une mission sociale et éducative exemplaire, a vu à son agrandissement avec deux nouveaux pavillons, et y a présenté des expositions pluridisciplinaires s’adressant à tous les publics. Sous sa gouverne, l’institution a doublé sa fréquentation, entrant dans le club du million de visiteurs par année. Grâce à elle, il est également devenu le musée canadien qui exporte le plus ses expositions dans d’autres musées à l’étranger.

Le juriste Stephen Toope, O.C. (Toronto, Ontario) est un maître à penser des études supérieures et du droit international. À titre de doyen de la faculté de droit de l’Université McGill et de président de l’Université de la Colombie-Britannique, il a dirigé le renouvellement du programme de droit et la progression de la recherche et de l’innovation au niveau postsecondaire. Président-fondateur de la Fondation Trudeau, il est également une sommité en droit international de la personne et plusieurs organisations de justice sociale et gouvernements du Canada et de partout dans le monde font appel à son expertise et à ses conseils.

Steve Nash, O.C., O.C.-B., (Victoria, Colombie-Britannique et Manhattan Beach, Californie, États-Unis d’Amérique) est l’un des athlètes les plus connus du Canada et l’un de ses plus grands ambassadeurs du sport. Son immense talent au basket-ball n’a d’égal que sa passion d’aider les autres. Nommé joueur le plus utile de la NBA deux années d’affilée et athlète canadien de l’année à plusieurs reprises, il apporte aussi un appui inconditionnel à des causes caritatives. Pour aider les enfants défavorisés au Canada, aux États-Unis et au Paraguay, il a créé la fondation Steve Nash. Son engagement exceptionnel envers le basket-ball et le bien-être des enfants fait de lui un exemple à suivre et une inspiration pour les jeunes.

Janet Rossant, C.C., (Toronto, Ontario) a remis en question les paradigmes existants et établi de nouveaux concepts dans le domaine de la biologie du développement. En tant que professeure à l’Université de Toronto, elle a défini des gènes essentiels aux premières étapes du développement embryonnaire et découvert des systèmes de contrôle qui permettent la différenciation cellulaire. Ses recherches de renommée internationale constituent la base du développement de nouveaux traitements pour une gamme de troubles, y compris le cancer et les maladies dégénératives. Douée pour l’administration, elle a aussi été chef de la recherche à l’Hospital for Sick Children pendant une décennie et a présidé des sociétés internationales de premier plan dans son domaine.

Grâce à Arthur McDonald, C.C, (Kingston, Ontario) nous avons élucidé l’un des mystères du système solaire : l’expérience fondamentale qu’il dirigeait a prouvé, de façon concluante, qu’une classe de particules solaires subit une transformation lorsqu’elle se dirige vers la Terre. Cette percée, réalisée deux kilomètres sous terre, à l’Observatoire de neutrinos de Sudbury, a été couronnée d’un Prix Nobel. La découverte a permis de faire la lumière sur la nature même de la matière qui compose l’univers et a engendré un éventail de nouvelles recherches en physique des particules. Un professeur émérite à l’Université Queen, il est aussi un ambassadeur réputé de la science canadienne en tant que membre de comités consultatifs et orateur principal à des conférences dans le monde entier.

Le gouverneur général, qui est chancelier et Compagnon principal de l’Ordre, a remis cette distinction à 2 Compagnons, 4 Officiers et 42 Membres.

« Notre pays demeure inachevé. Vous, comme moi et Shaw, rêvons de ce qui pourrait être. Pour souligner l’anniversaire du Canada, j’aimerais que nous pensions à ce que nous pouvons offrir, à ce que nous pouvons faire, pour que le Canada soit une nation plus avertie et bienveillante. »

Créé en 1967 par Sa Majesté la reine Elizabeth II, l’Ordre du Canada est la pierre angulaire du Régime canadien de distinctions honorifiques. Il reconnaît des réalisations exceptionnelles, le dévouement remarquable d’une personne envers la communauté ou une contribution extraordinaire à la nation. Des Canadiens de tous les milieux de la société ont reçu l’Ordre du Canada. La nature de leurs réalisations est extrêmement variée, mais la façon dont ils ont changé nos vies et le visage de notre pays les unit.