Semaine de l'action bénévole - Jour 3

Leurs Excellences ont ensuite rencontré des bénévoles de Soup Sisters and Broth Brothers, une entreprise sociale à but non lucratif qui apporte du réconfort en préparant, partageant et donnant des soupes.

Les élèves ont expliqué la raison d’être du projet et l’impact positif qu’il produit dans leurs communautés et dans leurs vies.

« Les bénévoles de Grands Frères Grandes Sœurs d’Ottawa font aussi des vagues, et je ne peux m’empêcher de me laisser emporter par votre enthousiasme. Lorsque nous donnons, nous créons un effet d’entraînement : nous avons non seulement une influence sur les gens que nous aidons, mais aussi sur ceux qui cherchent à aider. En d’autres mots, chaque geste de compassion en entraîne un autre. Voilà pourquoi il est important de raconter vos histoires et de célébrer votre générosité. Et c’est ce que nous faisons ici aujourd’hui », a dit Son Excellence.

En tant que président d’honneur des Grands Frères Grandes Sœurs (GFGS) du Canada, le gouverneur général a prononcé une allocution à l’occasion du Grand merci, la cérémonie de remise de prix annuelle des GFGS d'Ottawa durant laquelle 50 bénévoles ont été reconnus pour leur travail exceptionnel dans la communauté. Il était aux côtés de (droite à gauche, première rangée) Didier Jolivet et son frère Cédric, qui étaient accompagnés de leurs Grands Frères (droite à gauche, deuxième rangée) Stéphane et Samuel.

Leurs Excellences le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, et Mme Sharon Johnston ont participé à une discussion avec des élèves du Collège catholique Samuel-Genest, qui sont ou ont été membres du projet Changer ma communauté. Lancé il y a 11 ans, Changer ma communauté aide les élèves à développer leur leadership et leur sens des responsabilités à l’égard des autres. Les élèves entreprennent des projets sur des thèmes liés à la vie communautaire comme les loisirs, l’éducation, la pauvreté, la santé, l’environnement, la violence et la famille.

Chaque mois, des centaines de gens se réunissent un peu partout au Canada pour produire plus de 10 000 portions de soupe fraîche pour des femmes, des enfants et des jeunes en crise. Depuis sa création en mars 2009, l’organisation a livré plus d’un demi-million de soupes dans des refuges au pays; plus de 20 000 personnes sont actuellement inscrites au programme de Soup Sisters and Broth Brothers.

Mme Johnston a étiquetté la soupe qu'elle a préparée.

Leurs Excellences ont pris part à une discussion de groupe durant le lunch sur les effets d’entraînement du bénévolat et ont entendu des témoignages de représentants d’Interval House et d’Oshiki Kizis Lodge, qui bénéficient des services offerts par Soup Sisters and Broth Brothers.

Leurs Excellences ont enfilé leur tablier et mis leurs talents culinaires à l’épreuve en aidant à préparer de la soupe.

Photo officielle de Leurs Excellences avec les étudiants et les coordonnateurs du programme Changer ma communauté.

Après la discussion, Leurs Excellences, en présence de Réal Charrette, directeur du Collège catholique Samuel-Genest (droite), ont remis le Prix pour du Gouverneur général pour l’entraide à deux personnes méritantes. Reconnus pour leur esprit rassembleur et leur sens de l’initiative, Thérèse Desautels et Henri Babin vont au-delà de leurs fonctions. Ils donnent un nombre incalculable d’heures de leur temps afin d’offrir une expérience de bénévolat hors du commun aux jeunes de leur communauté scolaire par l’entremise du projet « Changer ma communauté ». En organisant des occasions de bénévolat, ils permettent à des centaines de jeunes de s’impliquer et de mettre leurs talents à profit, que ce soit en organisant des soupers pour des personnes démunies ou encore en offrant de leur temps à de multiples organismes partenaires de la communauté.

La mission des GFGSO est d’encourager, de faciliter et d’appuyer les programmes bénévoles de mentorat offerts aux enfants dans le besoin. En tant que principal organisme de bienfaisance chargé d’offrir du mentorat aux enfants et aux jeunes, il facilite l’établissement de relations qui transforment une vie et qui inspirent et habilitent les enfants et les jeunes à réaliser leur potentiel, au plan individuel et comme citoyens canadiens.