Remise du Prix pour l'entraide à la Citadelle de Québec

En tant que membre active de Butt Out!, un club de défense des intérêts de l’industrie antitabac à l’Université Western, Michelle Amri (London, Ontario) a sensibilisé les jeunes aux dangers du tabac. Dédiée à cette cause, elle a encouragé l’instauration de politiques antitabac plus rigoureuses sur le campus et facilité le dialogue entre la communauté universitaire et la ville de London en donnant des présentations éducatives dans les écoles locales.

"Vous êtes poussés par le désir de redonner à la société et d’y contribuer, de retrousser vos manches et d’aider les autres", a déclaré Son Excellence. "Le Prix du Gouverneur général pour l’entraide vous est remis en guise de remerciement pour les innombrables heures de travail que vous avez consacrées à de bonnes causes."

Le gouverneur général a remis le Prix du Gouverneur général pour l’entraide à 30 bénévoles qui œuvrent dans différents domaines, lors d’une cérémonie qui a eu lieu à la Résidence du gouverneur général à la Citadelle de Québec.

Vincent Villeneuve (Hanmer, Ontario) est membre de l’organisation de bienfaisance de son école, OUICare, depuis sa création en 2013 où il contribue à recueillir des fonds pour financer des initiatives locales et internationales. Il fait aussi du bénévolat à la soupe populaire locale et participe activement à de multiples causes comme la Nuit la plus froide de l’année, les campagnes Unis en silence et la Journée Unis pour l’action en soutien à Enfants entraide.

Leslie Vertes (Montréal, Québec), un survivant de l’Holocauste, a consacré une bonne partie de son temps au Centre juif Cummings pour aînés où il a aidé des victimes de la guerre à obtenir des millions de dollars en dédommagements. À l’âge de 91 ans, M. Vertes continue à visiter des écoles en tant que conférencier pour inspirer les membres de sa collectivité ainsi que les jeunes et les inciter à faire preuve de toujours plus de bienveillance et de compassion dans leur vie.

Serge Thomassin (Saint-Georges, Québec) est impliqué de façon bénévole auprès de nombreux organismes dans sa communauté, dont le mouvement Louveteaux scouts, les Amants de la scène, un festival aérien, le comité des Fêtes de Saint-Georges et l’Association pour l’intégration sociale Beauce-Sartigan. Il a également investi beaucoup de son temps à la cause de la lutte contre le cancer et a organisé les sept premières courses du Relais pour la vie.

Depuis huit ans, Terry McKenzie (Bear Island, Ontario) organise à ses propres frais des soirées cinéma hebdomadaires gratuites au lac Temagami, afin d’encourager les jeunes à s’impliquer dans leur communauté. De plus, sa participation soutenue aux activités de financement de l’école locale témoigne de son altruisme et de sa générosité.

Après avoir personnellement subi deux amputations dans sa jeunesse, Daniel Lanteigne (Montréal, Québec) a décidé de consacrer de son temps à l’Association des Amputés de guerre où il participe à des initiatives de sensibilisation des jeunes à la prudence, que ce soit à travers des présentations, des vidéos ou des entrevues dans les médias. Il fait actuellement partie du comité d’honneur pour le financement de la Fondation de l’Institut de réadaptation Gingras-Lindsay-de-Montréal, où il a fait sa réadaptation.

Depuis 1999, Samar Effendi (Edmundston, Nouveau-Brunswick) a fait du bénévolat pour l’hôpital régional d’Edmundston et s’est consacrée à de multiples initiatives éducatives et culturelles de bienfaisance dans sa communauté. Elle participe également au Programme communautaire des bénévoles en matière d’impôt afin d’aider les familles à faible revenu à préparer leurs déclarations de revenus.

Ayant reçu un diagnostic de cancer à l’âge de huit ans, Sarah Cook (Montréal, Québec) a fondé Sarah’s Fund, forte de sa conviction que des enfants peuvent aider d’autres enfants. Par l’entremise du fonds et de son travail avec la Fondation de l’Hôpital de Montréal pour enfants, elle a non seulement démontré son engagement à aider les personnes touchées par le cancer, mais aussi sa capacité à encourager les autres à s’impliquer.

Créé en 1995, le Prix du Gouverneur général pour l’entraide rend hommage à des Canadiens et à des résidents permanents, de leur vivant, qui ont apporté une contribution importante, soutenue et non rémunérée à leur collectivité, au Canada ou à l’étranger. Œuvrant souvent dans l’ombre, ces individus donnent bénévolement de leur temps pour venir en aide à leurs concitoyens. Le prix permet en outre de reconnaître l’action exemplaire de ces bénévoles, dont la compassion et l’empathie témoignent si bien du caractère national.