Séjour à la Citadelle de Québec - Jour 1

Le gouverneur général a remis 27 distinctions honorifiques mixtes à la Citadelle de Québec. "En tant que membres des services de police canadiens, vous avez exercé un leadership de qualité et déployé des efforts exceptionnels dans la prestation de vos activités policières et dans le développement communautaire", a déclaré Son Excellence. "En tant que membres des Forces canadiennes, vous avez fait preuve de vaillance militaire et vous avez rendu des services distingués dans l’exercice de vos fonctions. En tant que récipiendaires des décorations canadiennes pour actes de bravoure, vous avez défié votre instinct de survie en risquant vos propres vies pour sauver ou protéger celles des autres. Et en tant que Canadiens dévoués, vous avez contribué à édifier une nation toujours plus avertie et bienveillante en donnant de votre temps pour aider les autres."

Son Excellence a aussi remis le Prix pour l'entraide à Huguette G. Tremblay. Mme Tremblay s’est vouée à apporter de la joie aux aînés en tant que bénévole au Centre d’hébergement Lucien-Shooner de Pierreville depuis 1975. Elle a ainsi contribué à améliorer la qualité de vie des aînés en les divertissant et en les accompagnant dans l’exécution de leurs tâches quotidiennes. Elle a aussi fondé une popote roulante dans son village, qui vient en aide à de nombreuses familles.

Élise Gignac Whittom a aussi reçu le Prix pour l'entraide. Elle a défendu et protégé les intérêts de sa communauté pendant plus de 40 ans. Elle s’est aussi engagée bénévolement entre autres dans la corporation du Musée de Sept-Îles, dans l’expansion d’un foyer pour aînés et dans la rénovation d’une église pour lesquels elle a amassé des milliers de dollars.

Léo Descheneaux a reçu le Prix pour l'entraide du Gouverneur général. Pendant plus de 42 ans, le frère Descheneaux a guidé des centaines de jeunes, les aidant à s’affirmer et à s’épanouir par le sport. Il a formé de nombreuses équipes et associations dans sa région entre autres pour le hockey, le patinage de vitesse et le tir à l’arc. Il a été aussi très engagé dans des causes religieuses, sociales et communautaires.

Patrick Grondin, M.B., a aussi reçu la Médaille de la bravoure des mains de Son Excellence. Le 2 mai 2010, M. Grondin a porté secours à une femme qui se faisait attaquer par son ex-conjoint, à Lévis, au Québec. M. Grondin a vu la femme sortir de son appartement, poursuivie par un homme qui la frappait avec une machette tandis qu’elle essayait de fuir. M. Grondin s’est approché et, en sommant l’agresseur d’arrêter, il a aussi crié à la victime de se sauver. L’agresseur a menacé le sauveteur avec son arme et a recommencé à pourchasser la victime. M Grondin s’est alors élancé sur le suspect, l’a immobilisé et l’a retenu jusqu’à l’arrivée des policiers, sauvant ainsi la vie de la victime.

Sébastien Gilbert, M.B., a reçu la Médaille de la bravoure des mains de Son Excellence. Le 13 novembre 2008, M. Gilbert a mis sa vie en péril afin de secourir un collègue de travail coincé dans un silo dans une cimenterie de Saint-Eustache, au Québec. L’homme réparait de l’équipement, debout sur le sable tout en haut du silo, lorsque les portes se sont accidentellement ouvertes et qu’il s’est trouvé aspiré vers le bas. Depuis le panneau de contrôle, M. Gilbert a arrêté les machines, s’est précipité en haut du silo et y est descendu dans l’obscurité. Avec ses mains et son casque de protection, il a repoussé le sable pour dégager la tête de la victime. M. Gilbert a appelé au secours, vu l’instabilité du sable sous leurs pieds et le déversement qui se poursuivait. À leur arrivée, les pompiers ont secouru M. Gilbert, mais il leur a fallu plusieurs heures avant de libérer la victime.

Marcel Bouffard, É.C., a aussi reçu l'Étoile du courage des mains de Son Excellence. Le 16 septembre 2010, M. Bouffard a secouru son ami après que leur embarcation a chaviré dans le bassin de Côte-Sainte-Catherine, au Québec. Les deux hommes pêchaient sous une faible bruine lorsque le vent et la pluie se sont soudainement intensifiés. Lorsque l’ami de M. Bouffard a tenté d’attraper l’ancre, le bateau s’est renversé, plongeant les deux hommes dans l’eau. M. Bouffard a agrippé son ami d’une main et la coque du bateau de l’autre. Pendant près de deux heures, malgré le déluge, M. Bouffard a retenu l’homme paniqué, se rapprochant lentement de la rive. Une fois à terre, M. Bouffard a tiré la victime à moitié consciente et l’a mise en lieu sûr, puis, dans la pénombre absolue, s’est frayé un chemin en terrain difficile pour aller chercher de l’aide. Grâce à la ténacité et au courage de M. Bouffard, son ami a survécu.

Simon Bernier, É.C., a reçu l'Étoile du courage des mains de Son Excellence. Le 16 juillet 2010, Simon, alors âgé de 15 ans, a fait montre de courage en dégageant son père et son grand-oncle d’un avion en feu qui s’était écrasé dans une localité isolée du nord du Québec. Le petit avion, qui avait à son bord Simon, quatre membres de sa famille ainsi que le pilote, a pris feu après avoir percuté le flanc d’une montagne. Simon a réussi à sortir de l’appareil, tandis que son jeune frère, qui avait été éjecté de l’avion, reposait blessé, non loin sur le sol. Simon a tiré son père inconscient de l’épave en flammes et l’a mis en sécurité. Il a ensuite secouru son grand-oncle, qui avait subi de multiples blessures et brûlures. La chaleur intense et les flammes autour de l’avion l’ont empêché de secourir les deux autres victimes. Malheureusement, le père et le frère de Simon n’ont pas survécu à l’écrasement. Malgré tout, Simon est demeuré concentré et a soutenu son grand-oncle pendant neuf heures, tout en guidant l’équipe de secours jusqu’à eux.

Le caporal Marco Tremblay, M.V.M., a reçu la Médaille de la vaillance militaire des mains de Son Excellence. Le 18 mai 2011, lors d’une embuscade ennemie dans la région de Sperwan Ghar, en Afghanistan, le caporal Tremblay a fait preuve de courage et de détermination. Dès la première rafale de feux ennemis, un soldat canadien a été atteint à la jambe et s’est retrouvé incapable de se mettre à l’abri. Gardant son sang-froid sous le feu continu, le caporal Tremblay l’a rejoint, a appliqué immédiatement un garrot pour arrêter le saignement et, pendant une accalmie, l’a traîné en sécurité. La bravoure du caporal Tremblay lui a permis de sauver la vie d’un soldat canadien.

Le caporal Jean-François Roger Donald Belzil, É.V.M., a reçu l'Étoile de la vaillance militaire des mains de Son Excellence. Le 9 avril 2011, selon des transmissions radio ennemies interceptées, le peloton 3 de la compagnie de combat A attendait une attaque sur le cordon de sécurité qu’il maintient au nord de Zangabad, en Afghanistan. Dès le tir initial de l’attaque d’insurgés, le caporal Belzil et le caporal Cousineau s’y sont dirigés avec leur canon antichar; ils y ont trouvé une section canadienne et sa contrepartie afghane fixées par le feu ennemi, ainsi qu’un soldat afghan grièvement blessé et gisant à découvert. Grâce au tir de protection efficace du caporal Cousineau, et malgré un feu ennemi nourri, le caporal Belzil a réussi à détruire le bastion d’où provenait le feu meurtrier des insurgés. À deux, ils ont ensuite traîné le blessé à couvert et lui ont donné les premiers soins. Le sang-froid et le mépris du danger du caporal Belzil et du caporal Cousineau ont contribué à repousser cette attaque ennemie et à sauver la vie d’un soldat afghan.

Lors de cette cérémonie, l'inspecteur William (Bill) Renton, M.O.M., du Service de police de la ville de Woodstock, a été investi en tant que Membre de l'Ordre du mérite des corps policiers.