Remise de Décorations pour actes de bravoure

Les Décorations pour actes de bravoure ont été créées en 1972 afin de rendre hommage aux personnes qui ont risqué leur vie pour tenter de sauver ou de protéger une autre personne. La Croix de la vaillance (C.V.) reconnaît les actes de courage vraiment remarquables accomplis dans des circonstances extrêmement périlleuses; l’Étoile du courage (É.C.), des actes de courage remarquables accomplis dans des circonstances très périlleuses; et la Médaille de la bravoure (M.B.), des actes de courage accomplis dans des circonstances dangereuses.

Le 24 février 2012, le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, a remis 46 Décorations pour actes de bravoure, lors d'une cérémonie de remise à Rideau Hall.

Le 22 mars 2009, Kenneth Lehman, É.C., a risqué sa vie pour secourir un homme d’un appartement en feu à Espanola, en Ontario. M. Lehman passait en voiture devant l’immeuble, lorsqu’il a vu l’incendie. Il a enfoncé la porte arrière et a immédiatement été confronté à une épaisse fumée noire et une chaleur intense. En rampant, il a avancé à tâtons jusqu’à ce qu’il trouve un homme inconscient. Soudain, une explosion dans l’appartement a obligé M. Lehman à sortir rapidement la victime dans le corridor. Il a ensuite déclenché l’alarme et ouvert la porte d’entrée principale pour que des gens puissent entrer et aider à évacuer d’autres locataires. Ce jour-là, malgré ses blessures graves, la victime a survécu grâce aux efforts courageux de M. Lehman.

Le 29 mars 2009, Michel Bérubé, M.B., a sauvé son frère aîné, qui était en train de sombrer dans la rivière Saint-Maurice avec sa motoneige, en Haute-Mauricie, au Québec. M. Bérubé et son frère se suivaient depuis un certain temps quand ce dernier s’est aventuré dans une zone où la glace trop mince a cédé. Tentant de le sauver, M. Bérubé est lui aussi tombé en eau profonde. Il est parvenu à calmer suffisamment son frère, pris de panique, pour pouvoir le hisser sur de la glace plus épaisse, avant de ressortir de l’eau. Pendant les heures qui ont suivi, M. Bérubé a traîné son frère, alors sans réaction, le long du rivage, ne ménageant aucun effort pour le garder au chaud. C’est ainsi qu’il l’a emmené jusqu’à un chalet dans la forêt, d’où il a pu demander de l’aide.

Le 29 novembre 2008, Richard Kelly, M.B., ainsi que l’agent Scott Dargie, M.B., et Kevin Thomas, M.B., ont risqué leur vie en tentant de maîtriser un homme violent, à Oshawa, en Ontario. Un homme armé s’était introduit dans la résidence de M. Kelly et avait attaqué son épouse et ses deux plus jeunes fils. M. Kelly a été poignardé à maintes reprises par l’intrus alors qu’il tentait de le tenir à l’écart des autres membres de la famille qui se trouvaient dans la maison. Malgré ses blessures, M. Kelly a réussi à arracher le couteau que tenait l’attaquant et à le lancer au sous-sol. Il est ensuite sorti à l’extérieur en titubant, avant de s’affaisser. L’agent Dargie est alors arrivé sur les lieux et a été confronté à l’agresseur qui s’est élancé sur lui, un marteau à la main. L’agent Dargie a pointé son arme à feu sur l’homme, en lui ordonnant de déposer son marteau, mais l’homme perturbé s’est précipité dans une autre habitation, où il a menacé de frapper la personne âgée qui s’y trouvait. L’agent Dargie l’a suivi et a tiré deux coups de feu, réussissant ainsi à l’immobiliser. Il a ensuite traîné à l’extérieur l’homme qui se débattait et, avec l’aide de M. Thomas, a pu le maîtriser. Malheureusement, cette tragédie a coûté la vie à M. Kelly, son épouse et un de leurs fils. La décoration décernée à M. Kelly a été remise à ses fils, MM. Brandon Kelly et Riley Kelly (sur la photo).

Le 18 septembre 2009, Steve Degrace, M.B., et Monique Gagnon, M.B. (sur la photo) se sont portés au secours d’un homme dans une maison en flammes, à St. Margarets, au Nouveau-Brunswick. La victime avait essayé d’éteindre un incendie survenu dans la cuisine, mais le feu s’était rapidement propagé à d’autres pièces de la maison. À la vue de la fumée, M. Degrace et Mme Gagnon se sont précipités jusqu’à la maison. À deux reprises, M. Degrace est entré mais n’a pu trouver qui que ce soit. Puis, Mme Gagnon et lui sont entrés une troisième fois et ont trouvé un homme dans la cuisine. Des flammes s’échappaient des fenêtres et une épaisse fumée noire remplissait la maison. Saisissant la victime qui était en proie à l’agitation, ils ont tenté de l’amener vers la sortie, mais l’homme est alors tombé. Avec beaucoup de difficulté, ils ont néanmoins réussi à le traîner jusqu’à l’extérieur. La victime n’a malheureusement pas survécu.

Le 23 septembre 2009, le lieutenant de vaisseau André Bard, M.B., et le matelot de 1re classe David Denman, M.B. (sur la photo) qui formaient une équipe de plongée, ont mis leur vie en péril pour retrouver un engin susceptible d’être toujours chargé dans un étang de Stewiacke, en Nouvelle-Écosse. Des grenades avaient été lancées dans ce vaste étang, mais l’une d’elles s’était avérée défectueuse et posait un grave danger. En scrutant les eaux troubles à l’aide d’un détecteur de mines métalliques, l’équipe de plongeurs a finalement repéré la grenade non explosée, qui était enfouie profondément dans la vase. On l’a ensuite transportée en lieu sûr pour la faire détoner. Le lieutenant Bard et le matelot de 1re classe Denman ont poursuivi leur recherche minutieuse et ont récolté d’autres fragments d’armes dans l’étang. La décoration décernée au lieutenant de vaisseau Bard lui sera remise à une date ultérieure.

Le 23 mai 2007, dans le parc Manning, en Colombie-Britannique, Donald Gough, M.B., a sauvé un homme âgé de la noyade dans la rivière Similkameen. La victime avait perdu le contrôle de son véhicule, qui s’était retrouvé à l’envers au milieu de la rivière. Tout à coup, la voiture s’est retournée à l’endroit et s’est coincée dans des rochers, permettant à la victime de sortir par la vitre brisée et de s’appuyer sur le bord de la portière. M. Gough est alors arrivé et a rapidement pris la situation en main en disant aux autres témoins de se placer à divers endroits au bord de la rivière afin de ne pas perdre la victime de vue. Il est ensuite retourné à son bureau, situé près de là, et est revenu avec quatre boyaux d’incendie attachés ensemble. Après en avoir fixé une extrémité autour de sa taille, M. Gough s’est avancé dans l’eau glacée et, luttant avec beaucoup de difficulté contre le courant, il a rejoint la victime qui était à peine consciente. Il a attaché le boyau autour du torse de la victime et a dit aux autres, sur la rive, de les tirer vers eux. À la fin, M. Gough a lâché le boyau et s’est laissé entraîner par le courant, avec la victime, jusqu’à ce qu’ils puissent atteindre la rive. La victime, qui souffrait d’hypothermie, a survécu.

Le 8 juin 2009, Lana Krieser, M.B., a secouru un garçon de 11 ans qui avait été électrocuté pendant une excursion scolaire, à Clear Lake, au Manitoba. Alors qu’ils marchaient le long d’une piste, le garçon et un de ses amis ont remarqué une lueur orange qui provenait d’un buisson. Arrivés sur les lieux, les jeunes ont découvert le corps d’un chevreuil qui gisait sur le sol. En partant, la victime a glissé sur l’herbe mouillée et, dans sa chute, a touché un fil électrique sous tension. Son ami a couru chercher Mme Krieser qui s’est précipitée sur place où elle a vu le garçon en proie à des convulsions et un petit feu de broussailles non loin de là. Au péril de sa vie, Mme Krieser s’est approchée du garçon et a subi un choc électrique quand elle a tenté de le déplacer. Elle a reculé un moment, puis elle a saisi les vêtements du garçon et a réussi à le traîner à quelques pieds de là jusqu’à ce que des secours arrivent. Mme Krieser savait qu’il était dangereux de déplacer quelqu’un qui est en contact avec un fil électrique, mais par son geste, elle a sauvé la vie du garçon.