Cérémonie d'accueil de Leurs Majestés

Leurs Majestés sont arrivées à Rideau Hall en carriole pour assister à la cérémonie d’accueil. Il s’agit de la première visite de Sa Majesté Akihito au Canada en sa qualité d’empereur. En 1953, alors qu’il était prince héritier, il s’était arrêté dans plusieurs villes canadiennes avant de se rendre au couronnement de la reine Elizabeth II. Cette visite d’État, commémorant le 80e anniversaire de l’ouverture officielle de la première mission diplomatique du Canada au Japon, souligne l’importance et la vigueur des liens entre nos deux pays.

L'empereur et l'impératrice rencontre des jeunes de la communauté japonaise lors de la cérémonie d'accueil à Rideau Hall.

Leurs Majestés l’empereur et l’impératrice du Japon visitent le Canada du 3 au 14 juillet. Ils voyageront au travers le pays en passant par Ottawa, Toronto, Victoria et Vancouver.

Avant de quitter les jardins de Rideau Hall, Leurs Majestés ont pris le temps de saluer la communauté japonaise.

Sa Majesté l’impératrice a fait de même. La pruche du Canada (Tsuga canadensis) a été choisie parce qu’on le retrouve tant au Japon qu’au Canada.

Sa Majesté a utilisé une pelle de cérémonie et a jeté quelques pelletées de terre à la base du conifère, une pruche du Canada.

Suite à la rencontre, Leurs Excellences et Leurs Majestés se sont dirigées vers les jardins de Rideau Hall, où allait avoir lieu la cérémonie de plantation de l’arbre. Plus de 120 arbres commémoratifs ornent le domaine de Rideau Hall. Ces arbres sont plantés en souvenir des visites de membres de la famille royale, de chefs d'État et autres dignitaires.

Après la cérémonie d’accueil, Son Excellence, la très honorable Michaëlle Jean, gouverneure générale du Canada, et Sa Majesté l’empereur se sont entretenus en privé.

« Ce sera ma seconde visite au Canada. La première eut lieu en 1953, l’année après que le traité de paix pris effet, alors que j’avais 19 ans. Cinquante-six années ont passé depuis et je suis très heureux de visiter le Canada à nouveau, cette fois en compagnie de l’Impératrice, pour qui ce sera une première. » (Commentaires de Sa Majesté l’empereur au sujet de sa visite.)

« Nous ne pouvions concevoir plus grand honneur que la présence au Canada de Leurs Majestés pour marquer cette année le quatre-vingtième anniversaire des relations diplomatiques entre le Japon et le Canada. De même que pour mettre en lumière les innombrables et indéfectibles liens qui unissent nos peuples et qui ont eu raison des conflits et des dérives qui ont assombri le siècle dernier. »

L’hymne national du Japon fut joué pour le salut. Pendant ce temps, une salve de 21 coups de canon fut tirée.

Sa Majesté l’empereur a procédé à l’inspection de la garde d’honneur.

Leurs Excellences la très honorable Michaëlle Jean, gouverneure générale du Canada, et monsieur Jean-Daniel Lafond ont accueilli Leurs Majestés l’empereur et l’impératrice du Japon.

Son Excellence Jean-Daniel Lafond présente sa fille Marie-Éden à Sa Majesté l'impératrice du Japon.