Du 25 mai au 1 juin prochain, je reprends la route, cette fois pour le Grand Nord canadien. Nous entreprendrons un large périple qui nous conduira dans neuf communautés du Nunavut au Nunavik. Mon mari Jean-Daniel Lafond et notre fille Marie-Éden seront du voyage et participeront aux nombreuses rencontres, activités, festivités et discussions. Les gens du Nord sont chaleureux. De Rankin Inlet à Kugluktuk, de Cambridge Bay à Resolute, de Pond Inlet à Clyde River et Pangnirtung, puis d’Iqaluit à Kuujjuaq, nous serons à l’écoute des réalités de chacune de ces communautés, très isolées et à certains égards assez distinctes les unes des autres.

Notre intention est de prendre note des préoccupations et des défis nombreux auxquels ces populations doivent faire face, comme des solutions qui sont les leurs.

Il importe que les populations du Nord, et plus particulièrement les jeunes qui sont la très grande majorité, aient les moyens de participer à la fois au développement de leurs communautés et à la prospérité nationale. C’est dans cet esprit de partage et de solidarité que nous irons à la rencontre des femmes, des hommes et de toute cette jeunesse au cœur de ces régions qui constituent 20% superficie du Canada. Partout nous échangerons avec des représentants du gouvernement territorial et des municipalités. Nous tiendrons plusieurs forums de discussion avec des jeunes et des aînés inuits, là comme ailleurs pour encourager le dialogue entre les générations et reconnaître les efforts des uns et des autres. Les jeunes ont particulièrement besoin de cette reconnaissance qui leur donne de l’assurance, la confiance nécessaire pour saisir les opportunités qui s’offrent à eux, rêver grand et foncer. Or, l’éducation est la clé, il faut qu’ils en soient convaincus et que l’on voie émerger une nouvelle génération de professionnels inuits dans tous les secteurs d’activité qui sont déterminants pour l’essor et l’amélioration de la qualité de vie dans le Nord. La principale ressource de ces régions est d’abord sa population. Il faut absolument miser sur le développement humain.

Cette année marque le 10e anniversaire de la création du gouvernement du Nunavut, une étape fondamentale vers l’autonomie gouvernementale. La question de la souveraineté canadienne dans le Nord prend aussi de plus en plus d’importance. L’équilibre entre une exploitation équitable des ressources et la préservation de l’environnement est au cœur des préoccupations. Il nous apparaît vital de renforcer les liens entre le Nord canadien et le sud du pays et que l’ensemble des Canadiens s’enrichisse d’une meilleure compréhension de la vie, de la culture, de l’expérience et des réalités de la population inuite.

Nous avons invité plusieurs personnes et organisations du Nord à bloguer ici avec vous, à confronter vos perceptions à la réalité. Le Nord veut être entendu. Et vous, comment le Nord fait-il partie de votre vie? Comment l’imaginez-vous?