Croix de la Vaillance

• Date d'admission : 11 février 1998
• Date de l'investiture : Le 18 septembre 1998

Le caporal-chef Keith Paul Mitchell, C.V., C.D.
Le caporal-chef Bryan Keith Pierce, C.V., C.D.
Croix de la vaillance

Le 12 novembre 1996, les techniciens de recherche et sauvetage, Keith Paul Mitchell et Bryan Keith Pierce, ont effectué de nuit un saut en parachute sans précédent dans les eaux glaciales de l'Arctique afin de dispenser des soins médicaux à un pêcheur dangereusement malade à bord d'un chalutier danois naviguant près de Resolution Island (Territoires du Nord-Ouest). Chargé initialement d'assurer le soutien d'une autre équipe de sauvetage, l'avion de type Hercules dans lequel voyageaient les cplcs. Mitchell et Pierce est arrivé le premier sur les lieux et l'on a fait savoir aux sauveteurs que la condition du malade avait empiré. N'ayant pas de temps à perdre, les deux techniciens ont décidé de tenter une descente périlleuse en parachute. Malgré l'insuffisance de l'éclairage fourni par les fusées et bien que le canot de sauvetage que l'équipage du chalutier danois avait promis de mettre à l'eau n'ait pas encore été lancé, ils ont sauté de l'avion et des vents extrêmement forts les ont éloignés du navire. Au moment où ils ont amerri dans des vagues de trois mètres de hauteur, le cplc. Mitchell s'est empêtré dans les suspentes recouvertes par la voilure partiellement effondrée de son parachute, tandis que le parachute du cplc. Pierce demeurait gonflé et l'entraînait à plat ventre à travers les vagues, loin du navire. Bien qu'ils aient été munis de dériveurs, les sauveteurs ne pouvaient ni ramer ni nager en direction du chalutier, en raison de la force des vagues et de la glace qui se formait sur eux. Luttant pour surnager, ils ont combattu l'invasion de l'hypothermie pendant quinze minutes jusqu'à ce qu'un canot de sauvetage vienne les prendre et les emmener au chalutier où ils ont pu administrer les soins médicaux qui ont sauvé la vie du malade.