11 août 2026
Sous réserve de modifications
C’est un véritable plaisir d’être avec vous ce soir!
C’est la première fois que je viens à Medicine Hat, et je me réjouis d’assister aux activités et de vous rencontrer dans les prochains jours.
Je tiens d’abord à avoir une pensée pour les milliers de personnes de la Colombie-Britannique qui ont été contraintes de quitter leur foyer en raison des feux de forêt dévastateurs. Aux athlètes, aux entraîneurs et aux familles de la Colombie-Britannique qui sont ici aujourd’hui — ainsi qu’à toutes les personnes dont la communauté a été touchée partout au pays — les Canadiennes et les Canadiens pensent à vous et sont de tout cœur avec vous.
Et maintenant, alors que nous nous réunissons pour ouvrir ces Jeux, je souhaite me tourner vers les remarquables participantes et participants qui sont au cœur de cette célébration.
Chers athlètes, je sais que vous nous réservez des moments incroyables!
Mon travail me donne l’occasion d’apprécier l’excellence sous toutes ses formes, et j’admire la façon dont vous vous démarquez tous dans vos disciplines respectives.
J’admire également, chez vous, certaines des plus belles qualités de l’esprit humain : la confiance, la résilience et le courage.
Combien d’entre vous ont découvert, grâce aux Olympiques spéciaux, des talents qu’ils ignoraient posséder? Combien d’entre vous y ont gagné en confiance et en autonomie?
Combien d’entre vous ont appris à apprécier les bienfaits d’une vie active, entourés de leurs amis et soutenus par leur collectivité?
Et combien d’entre vous mettent maintenant leur expérience au service des autres, à titre de bénévoles, de mentors ou de leaders?
Les bienfaits du sport vont bien au-delà de la force physique.
Le sport nous apprend le simple plaisir de bouger et la fierté de réussir. Il nous pousse à viser plus haut.
Parfois, il suffit d’un rêve, d’une conviction, d’une volonté d’essayer et peut-être d’une personne qui reconnaît notre potentiel.
J’aimerais prendre un moment ce soir pour rendre hommage à quelqu’un qui a fait exactement cela : le Dr Frank Hayden, visionnaire à l’origine du mouvement des Olympiques spéciaux, qui nous a récemment quittés.
Fier Canadien originaire de Windsor, en Ontario, le Dr Hayden a été l’un des premiers à faire reconnaître que les personnes ayant une déficience intellectuelle pouvaient s’épanouir grâce au sport et à l’activité physique.
Là où d’autres ne voyaient que des limites, le Dr Hayden voyait des possibilités.
Aujourd’hui, les Olympiques spéciaux transforment des millions de vies partout dans le monde. Toutefois, leur mission dépasse largement le cadre du sport. C’est aussi un mouvement de défense des droits de la personne.
Un mouvement qui nous rappelle que chacun a le droit de participer, de vivre en santé et d’atteindre son plein potentiel.
Bien entendu, l’organisation d’un événement comme celui-ci repose sur une vaste équipe, en grande partie composée de bénévoles.
Je remercie les entraîneurs, les bénévoles, les familles et les supporteurs, dont l’engagement rend ces Jeux possibles.
Merci de vos encouragements, de votre générosité et de la confiance indéfectible que vous accordez à ces athlètes inspirants.
Merci à vous tous et bons Jeux à tous nos merveilleux athlètes!